El Carmen

Ce matin nous prenons la direction de Salta avec dans l’idée de mettre deux jours pour parcourir les 170 kilomètres qui nous séparent de notre destination. En avant, on roule, on roule avec la ferme intention de ne pas s’arrêter tous les cinq minutes pour prendre une photo ! Mais impossible de ne pas craquer et d’avoir envie de tenter d’enfermer ces couleurs dans nos appareils pour les imprimer encore et encore dans nos souvenirs ! La route descend, les virages se succèdent et d’un coup nous sommes transportées dans un autre monde ! Une impression d’Europe avec des maisons faites de briques et recouvertes de tuiles dans une végétation devenue dense ! Le premier regard sur cette végétation à présent que nous ne sommes plus qu’à 2000 mètres d’altitude fut agréable, le second porté sur le plafond de nuages qui irradie de Salta un peu moins ! Une bifurcation vers un parc national pour un pique-nique au bord du lac histoire de renouer une dernière fois avec notre Punto en mode 4X4 ! Ah un pneu complètement dégonflé (crevé ?) augmente la sensation de gymkhana dans les virages de montagne ! Voilà notre lac de pause ! Le soleil est au rendez-vous, des chevaux, des mulets et des vaches suivies de leur progéniture nous tiennent compagnie ! On reprend la route avec dans l’idée de traverser le parc pour reprendre la route vers Juyjuy ! Vitesse escargot on avance en serpentant autour des rochers effondrés et des vaches fermement décidées à rester couchées au milieu du chemin. D’un coup je stoppe ! Bizarre la route devant ! On descend et en effet la route a purement et simplement disparu dans un éboulement sans qu’aucune indication ne mentionne le danger ! Et bien demi-tour digne d’un exercice de permis de conduire ! Pas le droit à l’erreur ! Le pneu toujours en version chamalow va tout de même nous transporter vers une station-service où il va goulument se gonfler d’air ! Un passage éclair dans Juyjuy histoire de confirmer que nous ne restons pas sur place pour dormir et tout droit vers El Carmen sans savoir si nous allons trouver un hébergement dans cette petite ville ! Arrivées sur El Carmen, sa place version classique nous présente un seul hôtel qui ne nous inspire pas ; on poursuit et nous tombons sur une espèce de marché local de vente de spécialités culinaires à emporter et à consommer sur place! On s’arrête et là on nous désigne une maison où des chambres chez l’habitant sont à louer. Super, l’endroit est propre et agréable et surtout les propriétaires sont agréables comme d’habitude et charmants ! Une halte obligée sur une des tables de l’espèce de marché ! Un hapi pour le quatre heure ! Ça calle ! Il s’agit d’une tasse de « maïs » préparée comme du café ! (le grain est brûlé et …) Cela ressemble à un vin chaud épais et a une couleur violette ! C’est surprenant mais bon ! Malgré la couverture nuageuse nous partons en visite des lacs du coin et faisons une escale devant le circuit automobile d’El Carmen ! Comme tout le monde, on s’arrête devant une bâche déchirée et on ne paye pas l’entrée ! Drôle ! Un dîner au village dans un petit restaurant où pizza et empanadas sont les seuls mets proposés !(N.C. : comme dans tous les autres restos de village d’ailleurs ! On comprend mieux les formes « généreuses » d’un bon nombre de personnes !!!) Accueillies comme d’habitude en VIP (Dans des endroits où ils n’ont pas l’habitude de recevoir des touristes) par des gens charmants prêts à se mettre en quatre pour nous satisfaire, la patronne envoie un jeune acheter du riz à l’épicerie pour pouvoir préparer un repas sans gluten à Martine et on la voit renverser les couverts rangés dans un seau à glace pour venir nous livrer notre vin blanc sur glace ! La classe !

Gros bisous à tous